“Time Masters” de BATTERING RAM: poderoso debut de Power-Thrash Metal de corte americano

Un álbum cuidado milimétricamente en muchos aspectos

Qué satisfacción da, al menos para mí, cuando una banda cuida milimétricamente todo lo que tiene que ofrecerte en su disco. Y ese es precisamente el caso que nos ocupa, el de la agrupación española BATTERING RAM, cuyo álbum de debut, “Time Masters”, debería dar que hablar a lo largo y ancho del presente año.

Mucho que rascar en este trabajo, a decir verdad. Estamos ante un disco complejo musicalmente hablando. Un lanzamiento tejido con tantas capas y matices que conviene darle unas cuantas escuchas y con la máxima atención posible para no perder detalle. Por ello, vamos de lleno y sin más demora a analizar las numerosas virtudes que atesora “Time Masters”.

La llamativa portada de “Time Masters”, a cargo de Andreas Marschall

Lo primero que llama la atención, y mucho, es la portada que copa el álbum. Y ya no solo por el concepto, que de por sí es atractivo y tiene pegada, sino por la magnífica definición. Todo cobra más sentido cuando, tras indagar un poco, descubro que este diseño tan artístico lo firma nada más y nada menos que el alemán Andreas Marschall, responsable de algunas portadas de formaciones como KREATOR, IN FLAMES, BLIND GUARDIAN, HAMMERFALL y GRAVE DIGGER entre muchos otras.

La ilustración en cuestión huele a ciencia ficción por los cuatro costados y, efectivamente, así es atendiendo a la temática conceptual y de corte distópico que rodea al álbum. La historia, ideada por la propia banda, nos presenta las vivencias rocambolescas de William McMardigan en un futuro indefinido en el planeta Tierra, un enclave en el que cuestiones como la lucha contra el poder establecido o la pérdida de la identidad salen a la palestra.

Personalmente, agradezco la apuesta del cuarteto estatal por la ciencia ficción a la hora de abordar sus composiciones, ya que, si bien es cierto que siempre hay y habrá bandas que depositen su confianza en este género (IRON SAVIOR, SCANNER….), en el panorama del Heavy Metal, a nivel universal, desde sus ya lejanos inicios ha reinado la fantasía medieval, la espada y brujería y toda la literatura mitológica como géneros de ficción más recurrentes.

BATTERING RAM explora los sonidos del Metal Americano

Atendiendo a lo estrictamente musical, la banda se ubica de lleno en ese ecosistema que, en su día, acogió a un surtido y variopinto modelo de formaciones que lograron construir en Estados Unidos el relevo musical de lo que, tan solo unos años anteriores, había supuesto en Inglaterra la NWOBHM. Hablamos, cómo no, del Heavy/Power, Power/Prog, Power/Thrash o, como diría de una forma más simplificada LIZZY BORDEN, American Metal. Una tendencia con la que se empezó a mostrar al mundo una faceta más pulida, técnica y virtuosa, en líneas generales, de nuestra música: el Heavy Metal tradicional.

Cuestiones de nomenclatura aparte, lo que está claro es que BATTERING RAM tiene un perfil casi netamente americano, lo cual atestigua cada uno de los cortes que contiene este lanzamiento.

Con un trabajo de producción nítido y bien ajustado a lo que demanda el estilo en cuestión (mucho peso de la batería y líneas de guitarras con grosor y muy bien definidas), el cuarteto se da un amplio paseo en su debut por buena parte de ese Heavy Metal americano que ejerce de hilo conductor en todo momento y del que salen circunstancialmente vasos comunicantes que nos acercan al Thrash e incluso al Metal Progresivo.

ICED EARTH, una de las principales referencias de BATTERING RAM

Si hay una banda de la que no dejo de acordarme casi en todo momento escuchando este vistoso trabajo, esa es ICED EARTH, aunque otras como WITHERFALL o SANCTUARY e incluso HEATHEN y ALIEN STEEL en sus fases más contemporáneas también parecen haber hecho mella de algún modo en los oídos de nuestros músicos protagonistas.

La verdad que ceñirse a componer bajo el patrón de mando de un género como el que tenemos entre manos, tan complejo y musicalmente excepcional, es un órdago en toda regla. El resultado puede ser entre pretencioso y nefasto si el nivel no es el adecuado, que no siempre lo es, o digno de aplauso si la banda logra dar con la tecla y ofrecer un producto ambicioso que convine adecuadamente talento e inspiración.

Puede que “Time Masters” no vaya a ser un disco que, con el tiempo, quede para la posteridad. ¡O sí, quién sabe! Pero de lo que no tengo duda es de que la banda se ha pegado un currazo encomiable para sacar adelante un álbum así, tan ingenioso como efectivo, y de que esta ha superado y con creces el escollo de lograr camuflarse como una más entre esa maraña de agrupaciones que reinterpretan y reproducen adecuadamente estos viejos sonidos.

Las canciones de “Time Masters”

Si entiendes de qué va y ha ido siempre todo el imponente US Metal, te será casi imposible aburrirte con los casi diez minutos de subidas, bajadas y alguna que otra disfrutable floritura que te ofrece “Unexpexted Events (The Beginning Of The End)”, al igual que sabrás apreciar la melodía vocal épica, exótica y casi litúrgica que encontramos en “Holy Grail (Blood)”. Tampoco te pasarán desapercibidos esos riffs al más puro estilo VICIOUS RUMORS que contiene “Immortality Fed By Death (Unstoppable Train)”; la fisionomía puramente ICED EARTH de “The Persecuted (Back Again)”, donde casi parece que estemos escuchando al propio Matt Barlow al arrancar las primeras estrofas; los lustrosos coros de perfil gregoriano al inicio de “Second Son (The Loss Of Innocence)” o el coqueteo con el Metal Sinfónico que ofrece “Armageddon Wars (Ragnarök)”, con voz femenina de acompañamiento incluida.

Mucho dinamismo, numerosas capas, como dije al comienzo del escrito, y mucha inquietud musical, al igual que esfuerzo, por ofrecer un trabajo hecho con gusto, competente y más que resultón dentro de los parámetros del Heavy Metal de rasgos americanos. Eso es lo que te depara el larga duración con el que se presenta ante nosotros BATTERING RAM, una banda muy a tener en cuenta a partir de ahora.

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